Живые организмы распределены в биосфере Земли неравномерно: пространства, густо заселённые организмами, чередуются с менее заселёнными территориями. 34

Наибольшая концентрация жизни наблюдается на границах соприкосновения земных оболочек: 34

• атмосферы и литосферы (поверхность суши); 34
• атмосферы и гидросферы (поверхность океана); 34
• гидросферы и литосферы (дно океана); 34
• и особенно на границе трёх оболочек — атмосферы, литосферы и гидросферы (прибрежные зоны). 34

Эти места наибольшей концентрации жизни В. И. Вернадский назвал «пленками жизни». 3 Вверх и вниз от этих поверхностей концентрация живой материи уменьшается. 3

Некоторые особенности распределения живых организмов в биосфере:

• На суше подавляющее большинство животных живёт именно там. 2 На разнообразие животных и растений на суше влияет географическая широта: от полюсов к экватору их количество увеличивается, за исключением пустынь в тропиках (из-за высоких температур). 2
• В водной среде проживает только 1/5 от всех живых организмов. 2 Это связано с тем, что солнечный свет лучше распространяется в воздушной среде, чем в водной. 2
• В атмосфере живые организмы встречаются в нижней части — тропосфере, которую сверху ограничивает озоновый слой (часть стратосферы). 5 Выше «озонового экрана» существование жизни в привычном для человека виде невозможно, так как губительное УФ (ультрафиолетовое) излучение уничтожает всё живое. 5