При формировании приобретённого поведения животные воспринимают окружающий мир через органы чувств: зрение, слух, обоняние, вкус и осязание. 2
В зависимости от уровня развития психики, восприятие окружающего мира может быть разным: 5
Наиболее простые программы приобретённого поведения строятся на основе условных рефлексов: животное обучается спасаться от врагов, находить те места, где больше пищи, укрываться от непогоды. 3
Также существует рассудочная деятельность — способность животных улавливать закономерности, связывающие предметы и явления окружающей среды, а также использовать знание этих закономерностей в новых условиях. 3 Благодаря ей организм не только приспосабливается к быстро меняющимся условиям среды, но может предвидеть эти изменения и учитывать их в своём поведении. 3