Жабры у рыб используются для дыхания под водой за счёт поглощения кислорода из воды. 12

Процесс происходит так: 2

1. При вдохе рыба открывает рот, вода через рот попадает в жабры. 2
2. В жаберной полости через жаберные лепестки происходит поглощение кислорода и насыщение им крови рыбы. 2
3. Обогащённая кислородом кровь течёт ко всем органам рыбы. 2
4. Отработанная вода удаляется из жаберной полости через жаберные крышки. 2 Это происходит при выдохе, когда рыба закрывает рот. 2

При вдохе не только поступает кислород в кровь, но и происходит обратный процесс: из капилляров лепестков жабр в воду выбрасываются отработанные вещества (углекислый газ, аммиак и другие). 2

Жабры не универсальны, их структура может варьироваться у разных видов в зависимости от потребностей в кислороде. 15