Желточный мешок выполняет жизнеобеспечивающие функции до появления эмбриональных органов, в течение первых 12 недель эмбрионального развития. 3 Некоторые влияния желточного мешка на развитие эмбриона:

• Запасание питательных веществ. 3 С третьей недели необходимость в желточном мешке как в «продовольственном складе» отпадает, потому что к этому времени устанавливается связь плода с материнским организмом. 1
• Образование клеток крови. 12 Желточный мешок служит местом образования первичных половых клеток, а также формирует первичную кровеносную систему плода. 13
• Роль «первичной печени». 34 До 6-й недели после оплодотворения желточный мешок продуцирует многие важные для эмбриона белки. 4

Аллантоис участвует в газообмене зародыша с окружающей средой и выделении жидких отходов. 3 Часть аллантоиса принимает участие в формировании мочевого пузыря. 1

Также аллантоис обеспечивает более интенсивный транспорт кислорода и питательных веществ от матери к плоду, приходя на смену желточному кругу кровообращения. 24

По мере развития эмбриона и желточный мешок, и аллантоис начинают постепенно исчезать, так как выполняют свои функции и эмбрион в них уже не нуждается. 1 При этом они становятся частью пупочного канатика, соединяющего эмбрион с развивающейся плацентой. 1