Жабры играют существенную роль в осморегуляции морских рыб. 3 Они поддерживают ионный состав жидкостей организма в условиях колебаний солёности в водной среде. 2

В гипертоничной внешней среде жабры обусловливают постоянные осмотические потери воды, которые восполняются путём питья. 3 Избыток получаемых при этом солей выводится через почки и с фекалиями (главным образом двухвалентные ионы), а также активно экскретируется особыми клетками жаберного эпителия (преимущественно одновалентные ионы Na+ и Сl-). 3

В гипотоничной воде рыбы активно поглощают ионы через жаберный эпителий, чтобы компенсировать потерю одновалентных ионов, в первую очередь потери ионов натрия (Na+). 2