Отсутствие жаберных крышек у акул влияет на способ фильтрации воды: у костных рыб жабры омываются свежей водой за счёт движений крышек. 4 У акул же вода проходит через жаберные щели, расположенные по бокам сзади челюстей: вода входит в рот, а выходит через щели. 4

Чтобы создать поток воды через жабры, акула вынуждена всё время плавать, пропуская воду через рот и выпуская через жаберные щели. 3 Если акула не будет двигаться, она погибнет. 3

При этом жаберный фильтр акул работает избирательно: отцеживается лишь определённая размерная группа планктонных животных. 2 Чем больше рот и жаберный аппарат акулы, тем выше эффективность фильтрации. 2