Заяц приспособлен к смене окраски шерсти в течение года для лучшей маскировки от хищников. 23 Летом шерсть зайца обычно имеет более тёмную окраску, которая помогает ему сливаться с окружающей средой. 3 Однако с приходом зимы и образованием снежного покрова зайцы переходят на светлую окраску. 3

Сигналом к линьке для зайца является изменение протяжённости светового дня. 2 Как только снижается температура воздуха и день становится короче, начинается осенняя линька. 1 Постепенно шерсть начинает выпадать на задней части тела, а затем линька продвигается вверх и завершается на голове зверька. 1

Весенняя линька стартует в конце зимы или в начале весны. 1 Теперь зверек линяет не с задней части, а с головы. 1 Светлые старые шерстинки выпадают, а на их месте вырастают новые, серого или бурого цвета. 1 В такой новой серой шубке зверьку легче маскироваться и прятаться от хищников в тёплое время. 1

Кроме того, зимняя шуба животного более густая и длинная, даже на лапах, даёт возможность зверьку не замёрзнуть в суровые морозы. 2