Заросток папоротника связан с его жизненным циклом следующим образом: это половое поколение (гаметофит), которое чередуется с бесполым (спорофитом). 13

Когда спора попадает в благоприятные условия, она прорастает, и из неё развивается заросток в виде пластинки. 1 На его нижней поверхности формируются органы полового размножения, в которых образуются гаметы (яйцеклетки и сперматозоиды). 1

После оплодотворения прямо на заростке из зиготы начинает развиваться спорофит — растение папоротника. 1

Таким образом, гаметофит существует независимо от спорофита и приспособлен к обитанию в условиях увлажнения. 4