Заразиха паразитирует на других растениях следующим образом:

1. Прорастание семян. 3 Из семени выходит росток с булавовидным утолщением на конце, который растёт в том направлении, где выше концентрация корневых выделений растения-хозяина. 3
2. Присасывание к корням. 3 Прикоснувшись к корню восприимчивого к заразихе растения, утолщение начинает разрастаться, а остальная часть ростка атрофируется, превращаясь в тонкую ниточку. 3 Затем связь с оболочкой семени прерывается. 3
3. Развитие. 3 Прорастание семян заразихи, разбросанных в почве, её присасывание и развитие происходят постепенно по мере роста корневой системы питающего растения. 3

Заразиха отбирает у поражённых растений воду и питательные вещества. 4 Кроме того, этот вредитель отравляет семена растения-хозяина продуктами собственной жизнедеятельности. 4 Вследствие подобного влияния большинство растений увядают и погибают. 4

У разных видов заразихи своя «специализация», то есть конкретный вид травы-паразита выбирает себе в «соседи» определённые виды растений. 1