Закон зародышевого сходства Карла Бэра влияет на понимание эволюции, указывая на единство происхождения животного мира. 13

Согласно этому закону, на начальных этапах эмбрионального развития зародыши животных разных видов сходны по своему строению. 13 По мере развития сходство между зародышами уменьшается, и начинают всё более чётко проявляться черты организации тех классов, к которым животные принадлежат. 2

Эта закономерность указывает на родство зародышей, их происхождение от одного ствола, который в ходе эволюции распался на множество ветвей. 2

Кроме того, закон Бэра подразумевает, что эволюционные изменения чаще происходят на поздних этапах развития, а ранние стадии более консервативны в эволюционном отношении. 4

Однако сам Карл фон Бэр не был эволюционистом, поэтому не смог связать своё открытие с процессом филогенеза. 1 Эту связь установил Чарльз Дарвин, показав, что закон зародышевого сходства свидетельствует об общности происхождения и единства начальных этапов эволюции в пределах типа. 1