Закон прямолинейного распространения света влияет на формирование теней следующим образом: если на пути световых лучей оказывается непрозрачный предмет, то тень появляется, когда луч, идущий мимо предмета, продолжает распространяться в прежнем направлении (движется прямолинейно). 24

Луч, попадающий на предмет, не проникает внутрь предмета, дальнейший ход такого луча пресекается, и в результате на экране такой луч не будет виден. 2 Так возникает геометрическая тень, края которой чётко очерчены. 2

Если источник света является не точечным, а протяжённым, на экране, помимо тени, будет наблюдаться ещё и полутень (область частичной освещённости). 2

Таким образом, закон прямолинейного распространения света объясняет образование тени и полутени, отбрасываемых непрозрачными предметами при освещении их светом. 1