Закон Архимеда объясняет, почему некоторые предметы плавают, а другие тонут, следующим образом: на любое тело, погружённое в жидкость, действует подъёмная сила, равная весу вытесненной этим телом жидкости. 12

Если вес тела меньше веса вытесненной жидкости, то тело будет плавать. 1 Если же вес тела больше, оно будет тонуть. 1

Примером этого закона может служить плавание корабля: несмотря на его большой вес, он может плавать на поверхности воды, так как его форма позволяет вытеснять достаточное количество воды, создавая подъёмную силу, равную его весу. 1

Также закон объясняет, почему некоторые объекты, которые кажутся тяжёлыми, могут плавать, если они имеют достаточно большой объём. 1 Например, огромные океанские лайнеры, несмотря на их огромный вес, плавают благодаря тому, что их форма позволяет вытеснять значительное количество воды, создавая достаточную подъёмную силу. 1