Строение и функции околоцветника у растений взаимосвязаны: строение околоцветника определяет его функции и наоборот. 25

Околоцветник — стерильная часть цветка, его своеобразный покров, необходимый для защиты нежных частей цветка — тычинок и пестиков. 2 Обычно он состоит из внешнего кольца чашелистиков (чашечка) и внутреннего кольца лепестков (венчик). 4

Функции чашелистиков околоцветника включают защиту цветка на стадии бутона и дополнительный орган для фотосинтеза. 1 У некоторых растений, например, у видов рода Водосбор, чашелистки окрашены в различные яркие цвета и выполняют функции лепестков — приманивают опылителей. 1

Функция венчика заключается в привлечении насекомых-опылителей. 1 Кроме того, венчик, отражая часть спектра солнечных лучей, днём предохраняет тычинки и пестики от перегрева, а закрываясь на ночь, создаёт камеру, препятствующую их охлаждению или повреждению холодной росой. 1