Открытая система взаимодействует с окружающей средой через обмен информацией, энергией и материальными преобразованиями. 35

Такая система не является самообеспечивающейся и зависит от энергии, информации и материалов, которые поступают извне. 3 Изменения, происходящие во внешней среде, могут сказаться на одном или нескольких элементах системы, и наоборот, изменение в самой системе может повлиять на окружение. 1

Открытая система связана со средой определёнными коммуникациями, то есть сетью внешних связей. 2 Внешние коммуникационные каналы делятся на входные (по которым среда воздействует на систему) и выходные (наоборот). 2

Пример открытой системы — организация, которая получает сырьё и трудовые ресурсы из внешней среды, или банк, активно взаимодействующий с внешней средой (открытие депозитов, их обращение в кредиты и инвестиции, использование полученной прибыли для поддержания развития, выплаты дивидендов и уплаты налогов). 1