Взаимодействие генов влияет на эволюцию через следующие механизмы:

• Плейотропия. 1 Это явление, когда один ген влияет на несколько признаков. 1 Плейотропное действие гена часто зависит от того, на какой стадии он проявляется: чем раньше ген проявляется, тем более выражен его плейотропный эффект. 1
• Гены-модификаторы. 1 Кроме «основных» генов, определяющих проявление признака, существуют гены-модификаторы, влияющие на его проявление. 1

Также взаимодействие генов влияет на эволюцию через генетический дрейф. 4 Случайные колебания частоты аллелей (версий гена) в популяции приводят к тому, что определённые признаки со временем становятся более или менее распространёнными. 4 Это может привести к изменению генетического состава популяции, даже при отсутствии какого-либо селективного давления. 4

Кроме того, мутации создают материал для естественного отбора. 3 Они могут привести к появлению новых признаков или вариаций в существующих признаках, которые могут послужить исходным материалом для эволюции. 4