EmDrive нарушает закон сохранения импульса, потому что создаёт тягу, но не производит выбросов каких-либо частиц. 2 Это объясняет возможное появление тяги и выполнение закона сохранения импульса, если бы из резонатора двигателя при его работе фиксировались выбросы фотонов или других частиц. 2

Однако в 2016 году финские физики предложили объяснение, согласно которому закон сохранения импульса в EmDrive не нарушается. 1 Тяга двигателя объясняется деструктивной интерференцией микроволн (гашением волн — наложением колебаний с противоположными фазами). 1 Это приводит к выделению из множества всех частиц в полости EmDrive (резонаторе) пар фотонов, находящихся в противофазе друг с другом. 1 Они, по мнению учёных, уносят импульс в сторону, обратную к наблюдаемому в экспериментах движению агрегата. 1 Взаимодействие такой пары фотонов приводит к появлению электромагнитной волны с нулевой поляризацией, которая тем не менее переносит импульс. 1