Астрономические годы отличаются от календарных, так как они основаны на разных принципах. Календарные годы должны содержать целое количество суток, а астрономические периоды представляют собой вещественные числа, то есть не содержат целого числа суток. 4
Некоторые виды астрономических годов:
- Тропический год. 45 Промежуток времени, за который Земля делает полный оборот вокруг Солнца. 5 Началом отсчёта тропического года считается один из двух дней равноденствия: весеннего (21 марта современного календаря) и осеннего (22 сентября). 5
- Сидерический год. 4 Период орбитального движения Земли вокруг Солнца в инерциальной системе отсчёта (относительно «неподвижных звёзд»). 4
- Аномалистический год. 4 Период обращения Земли относительно точек её эллиптической орбиты: перигелия и афелия. 4
Чтобы сохранить соизмеримость единиц счёта времени, основанных на природных астрономических циклах, в календарях вводят поправки: високосные дни, дополнительные месяцы и т. п.. 4