На фотографиях, сделанных космическим телескопом «Хаббл», Плутон выглядит как сложный и пёстрый мир с белой, тёмно-оранжевой и угольно-чёрной поверхностью. 2

Общий цвет, вероятно, результат ультрафиолетового излучения далёкого Солнца, которое разрушает метан, присутствующий на поверхности Плутона, оставляя тёмный, богатый углеродом остаток. 2 В центре диска (на 180 градусов) есть таинственное яркое пятно, которое необычно богато инеем монооксида углерода. 23

На снимке, полученном в 1994 году, можно видеть светлые и тёмные пятна по всей поверхности. 4 Считается, что они возникли из-за того, что Плутон удалён от Земли на 4,8 млрд км. 4