Внешний вид муравьиного льва зависит от стадии развития:

• Взрослые особи похожи на стрекоз и имеют полупрозрачные узорчатые крылья. 13 Если приблизиться, можно разглядеть маленькую головку с большими блестящими глазами и булавовидными усиками. 3
• Личинки имеют крепкое веретенообразное тело, очень пухлое брюшко и грудную клетку с тремя парами ног. 4 Переднегрудь образует тонкую подвижную «шею» для большой, квадратной, приплюснутой головы, которая несёт пару серповидных челюстей с несколькими острыми полыми выступами. 4

Окраска личинок преимущественно покровительственная под цвет песка. 1 Помимо этого они часто покрыты прилипшими между волосками песчинками, обеспечивающими дополнительный маскирующий эффект. 1