В природе алмаз выглядит следующим образом: когда драгоценный камень извлекают из горной породы, он имеет неправильную форму, кажется мутным и тусклым. 1 Алмаз покрыт коркой, на которой можно заметить трещины. 1 Когда на поверхность попадает свет, камень отражает его, и возникает красивый блеск. 1

От других драгоценных камней алмаз отличается высокой твёрдостью (по минералогической шкале Мооса твёрдость природного алмаза равна 10 из 10). 2

От огранённого алмаза (бриллианта) неограненный камень отличается неправильной формой и заострёнными краями. 6 Ещё одно отличие заключается в областях применения: необработанные алмазы, имеющие множество дефектов, используются в промышленности, медицине и нанотехнологиях, а бриллианты используются только в ювелирном деле. 6