Второй закон термодинамики в применении к биосистемам гласит, что при передаче энергии в конце процесса передачи будет доступно меньше энергии, чем в начале. 1 Это происходит из-за энтропии, которая является мерой беспорядка в замкнутой системе, и увеличивается по мере передачи энергии. 1

В биологических системах этот закон проявляется в том, что передача энергии не является эффективной на 100%. 1 Например, при фотосинтезе не вся световая энергия поглощается растением: часть энергии отражается, а часть теряется в виде тепла. 1 Потеря энергии окружающей средой приводит к увеличению беспорядка или энтропии. 1

Организм, являясь открытой системой, получает энергию извне и запасает её в виде богатых энергией соединений (АТФ). 4 При этом энтропия системы понижается. 4 Запасённая энергия используется для совершения полезной работы. 4 Так как все процессы, протекающие в живых телах, носят необратимый характер, то в ходе этих процессов энтропия увеличивается. 4 При этом часть энергии выделяется в окружающую среду в форме бедных энергией конечных продуктов метаболизма. 4