Вторичная структура белка связана с его третичной структурой тем, что вторичная структура определяет пространственное расположение полипептидной цепи, а третичная — это структура всей полипептидной цепи в целом. 24

Вторичная структура определяется способом укладки полипептидной цепи в спиральную или другие конформации. 1 Основным типом связи, формирующим вторичную структуру, является водородная связь. 1

Третичная структура образуется путём дополнительного складывания полипептидной цепи преимущественно за счёт взаимодействия между радикалами аминокислот. 1 В результате формирования третичной структуры все части полипептидной цепи оказываются фиксированными относительно друг друга и создаётся стабильная конформация белка. 1

Таким образом, вторичная структура характеризует укладку какого-либо участка полипептидной цепи, а третичная структура — это структура всей полипептидной цепи в целом. 4