Возрастная структура популяции влияет на динамику численности и выживание видов следующим образом:

• В одновозрастных популяциях с короткой продолжительностью жизни, высокой плодовитостью и однократным размножением (однолетние растения, многие насекомые, некоторые проходные рыбы) очередное поколение практически одновременно появляется из яиц или семян, синхронно подрастает, переходит к размножению, после которого отмирает. 4 Уязвимость таких популяций крайне высока: если в период развития наступают, например, заморозки, происходит массовая гибель особей. 5 Напротив, в благоприятной ситуации такая популяция может дать взрыв численности. 5
• В популяциях со сложной возрастной структурой, где представлены все возрастные группы, одновременно живут несколько поколений. 5 Такие популяции не подвержены резким колебаниям численности. 5 Экстремальные внешние условия могут изменить их возрастной состав за счёт гибели наиболее слабых, но самые устойчивые возрастные группы выживают и затем восстанавливают структуру популяции. 5
• В сокращающихся популяциях преобладают старые особи, которые уже не способны интенсивно размножаться. 5 Данная возрастная структура свидетельствует о неблагоприятных условиях. 5 В быстро растущих популяциях преобладают интенсивно размножающиеся молодые особи. 5

Анализ возрастной структуры популяции позволяет прогнозировать её численность на ряд ближайших поколений и лет. 2