По одной из теорий, рибосома как элемент живой клетки возникла в результате постепенной эволюции. 3

Предположительно, «предками» рибосом являлись древние рибозимы. 4 В ходе прогрессивной эволюции рибозимы, способные катализировать образование амидных связей, «обрастали» дополнительными модулями и позже — синтезируемыми ими полипептидами, что привело к образованию современного аппарата белкового синтеза, включая рибосому. 4

Согласно другой теории, рибосома впервые возникла как проторибосома — самовоспроизводящийся комплекс в мире РНК, который лишь позже развил способность синтезировать белки, когда начали появляться аминокислоты. 1

Также есть предположение, что рибосомы могли сформироваться из простой маленькой молекулы РНК — «проторибосомы», способной катализировать реакцию соединения двух аминокислот. 3 Все остальные структурные блоки рибосомы последовательно добавлялись к проторибосоме, не нарушая её структуру и постепенно повышая эффективность её работы. 3