Водоросли влияют на формирование цвета морской воды следующим образом: многие одноклеточные водоросли выделяют вещества, молекулы которых содержат хромофоры — группы атомов, избирательно поглощающие и рассеивающие те или иные цвета. 1

Если в воде много микроскопических зелёных водорослей, море кажется зелёным. 2 Бурые одноклеточные водоросли придают поверхности моря бурый или жёлтый цвет. 2 Например, в Жёлтом море огромное количество глинистых частиц, выносимых реками, окрашивает морскую воду в жёлтый цвет, а в Красном море периодически развиваются бурые микроскопические водоросли, придающие воде красный цвет. 2

Водоросли планктона поглощают красный свет солнечных лучей — он нужен им для фотосинтеза. 3 Из-за этого морская вода приобретает зелёный оттенок. 3 Чем больше в море фитопланктона, тем больше доля зелёного в цвете морской волны. 3