Вода защищает живые организмы от замерзания благодаря своему свойству расширяться при температурах от +4 до 0 °С. 2 При приближении зимы и охлаждении всей толщи воды в водоёме до 4 °С перемешивание её слоёв заканчивается. 1

При дальнейшем понижении температуры охлаждённый слой, обладающий меньшей плотностью, остаётся на поверхности, замерзает и тем самым защищает лежащие ниже слои от дальнейшего охлаждения и замерзания. 4

Благодаря этому свойству водоёмы не промерзают до дна, что даёт возможность сохранить разнообразные живые водные организмы. 1

Кроме того, лёд, находящийся на поверхности, препятствует перемешиванию воды, создавая более стабильные условия для её обитателей. 5