Внутренняя и внешняя формы волосковых клеток уха связаны с разными функциями:
- Внутренние волосковые клетки преобразуют звуковые колебания в жидкости внутри улитки в электрические сигналы, которые затем передаются слуховым нервом в мозговой ствол и далее в слуховую зону коры больших полушарий. 25
- Наружные волосковые клетки не посылают нервные импульсы в мозг, а механически усиливают слабый звук, который поступает в улитку. 2 Усиление возникает из-за движений волосковых пучков или подвижности клеточных тел. 2
Таким образом, внутренние волосковые клетки отвечают за преобразование звука в нервный импульс, а наружные — за усиление входящего звукового сигнала.