Внешнее торможение помогает организму сосредоточиться на важных событиях, задерживая реакции на второстепенные. 1

Это происходит благодаря тому, что посторонний сигнал сопровождается появлением в коре большого мозга нового очага возбуждения, который при средней силе раздражителя оказывает угнетающее влияние на текущую условно-рефлекторную деятельность. 3

Например, пищевой рефлекс воробья, клюющего зерно во дворе, сразу затормозится оборонительным при виде подкрадывающейся кошки. 1 А желая обдумать услышанное, человек закрывает глаза, чтобы устранить внешнее торможение от зрительных сигналов. 1

Также внешнее торможение способствует экстренному приспособлению организма к меняющимся условиям внешней и внутренней среды и даёт возможность при необходимости переключиться на другую деятельность в соответствии с ситуацией. 3