Структурные связи влияют на механические свойства грунтов следующим образом:

• Грунты с химическими структурными связями отличаются высокой прочностью, слабой сжимаемостью и упругостью в определённом диапазоне нагрузок. 1 При больших определённых для каждого грунта нагрузках грунты разрушаются, и химические связи в них не восстанавливаются. 1
• Водноколлоидные связи, характерные для глинистых грунтов, менее прочные в сравнении с кристаллизационными и твёрдыми аморфными. 1 Прочность этих связей уменьшается с увеличением влажности грунта. 1
• Жёсткие (кристаллизационные) связи характеризуются упругим характером деформирования: приложенная нагрузка вызывает практически мгновенную деформацию, с увеличением нагрузки деформация нарастает. 3 Жёсткая связь обладает хрупким характером разрушения, при этом её прочность практически не зависит от характера и скорости приложения нагрузки. 3
• Вязкие связи деформируются под нагрузкой не мгновенно, а по времени (упруго-вязкий характер деформирования). 3

Таким образом, тип структурных связей определяет поведение грунта при механических нагрузках: если под действием внешних сил структурное сцепление между минеральными частицами не будет разрушено, то грунты будут деформироваться как сплошные тела, минеральные частицы будут только сближаться, уплотняться без взаимного перемещения. 1 Если же структурное сцепление будет разрушено, то деформации в грунтах будут определяться перемещением отдельных минеральных частиц или агрегатов. 1