Влияние света на проводимость полупроводников заключается в том, что световая энергия, поглощаемая полупроводником, вызывает появление в нём избыточного количества носителей зарядов, приводящего к возрастанию электропроводности. 1 Это явление называется фотопроводимостью. 15

Механизм процесса: свет определённой длины волны сообщает электронам, находящимся в запрещённой зоне, энергию, достаточную, чтобы перевести электрон из валентной зоны в зону проводимости (или с валентных уровней в зону проводимости) в зависимости от длины волны света. 2 При этом образуется пара электрон — дырка. 2

Изменение электрических свойств полупроводника под действием электромагнитного излучения носит временный характер: после прекращения облучения проводимость более или менее быстро возвращается к тому значению, которое она имела до облучения. 1