Уровень развития сенсорной психики влияет на поведение и жизнедеятельность животных следующим образом:

На стадии элементарной сенсорной психики ведущим способом регуляции поведения является инстинкт. 3 Генетически закреплённые, наследственные формы поведения обеспечивают наиболее важные жизненные функции для существования животного и продолжения вида. 3 Инстинкты играют свою роль в различных формах активности животных: добыча пищи, строительство жилища, миграция, оборона от врагов, размножение, выращивание потомства. 3

На более высоком уровне развития сенсорной психики, когда уже существует предметное восприятие и сенсорные действия животных обеспечивают возникновение образов, психическое отражение становится способным полноценно ориентировать и регулировать поведение животного с учётом предметности компонентов внешней среды. 2 Такое отражение имеет первостепенное значение для выделения преград, что является необходимым условием для появления самых лабильных форм индивидуального поведенческого приспособления к меняющимся условиям среды — навыков и, у наиболее высокоразвитых животных, интеллекта. 2