Трение влияет на закон сохранения механической энергии в реальных системах следующим образом: если тело движется под действием силы трения, даже в присутствии других сил, то закон сохранения полной механической энергии не выполняется. 4 Полная механическая энергия уменьшается вместе с кинетической энергией. 4

Например, толкнув книгу, которая лежит на столе, из-за действия силы трения она почти сразу останавливается. 1 Сила трения, действующая между поверхностями книги и стола, совершает отрицательную работу и уменьшает кинетическую энергию книги. 1 Но потенциальная энергия при этом не увеличивается. 1 Следовательно, полная механическая энергия книги убывает. 1

Однако уменьшение механической энергии не означает её исчезновения. 1 В результате действия сил трения обычно тела нагреваются. 1 Это значит, что механическая энергия переходит в другую форму — во внутреннюю энергию тела. 1