Точность атомных часов влияет на работу глобальных навигационных систем, так как позволяет с высокой точностью вычислять местоположение приёмников на Земле. 2

Атомные часы устанавливают на геоспутниках, которые синхронизируют сигналы систем глобального позиционирования, например GPS или ГЛОНАСС. 2 Приёмник вычисляет свои координаты, анализируя, когда до него дошли сигналы разных спутников. 3 Если временные метки искажены хотя бы немного, ошибка в определении местоположения может составить десятки или сотни метров. 3

Современные атомные часы обеспечивают работу GPS-систем с точностью позиционирования в несколько метров. 1 Однако учёные разрабатывают оптические атомные часы, которые позволяют разделить секунду на ещё более мелкие промежутки времени и могут увеличить точность измерения времени и определения положения в тысячу раз — до нескольких сантиметров. 1