Сжимаемость влияет на поведение жидкостей и газов при изменении давления, так как она характеризует мгновенное относительное изменение объёма вещества в ответ на изменение давления. 1
Для жидкостей сжимаемость выражается коэффициентом объёмного сжатия, который показывает относительное изменение объёма жидкости на единицу изменения давления. 4 С ростом давления этот коэффициент уменьшается. 2 Это связано с тем, что по мере сжатия жидкости уменьшается расстояние между её частицами и увеличиваются силы отталкивания между ними, что затрудняет дальнейшее сближение частиц. 2
Для газов сжимаемость, особенно при давлениях до 1 кбар, очень большая. 3 Однако по мере приближения плотности газов к плотности жидкостей их сжимаемость становится близкой к сжимаемости жидкостей. 3
Степень сжимаемости жидкости влияет на её динамику, в частности на распространение звука. 1 Также знание сжимаемости газов и жидкостей необходимо для расчёта работы тепловых машин, химико-технологических процессов и других явлений. 3