Столкновение с астероидом может оказывать значительное влияние на эволюцию планеты, в том числе приводить к массовым вымираниям и изменению экосистем. 25

Например, падение астероида, вызвавшего образование кратера Чиксулуб в Мексике около 66 миллионов лет назад, привело к массовому вымиранию динозавров. 2 Удар вызвал выброс пыли в атмосферу, после чего Солнце пропало на долгие тысячи лет. 2 Температура воздуха резко снизилась, а фотосинтез почти прекратился. 2

Однако биосфера Земли способна адаптироваться и восстанавливаться. 2 Эволюционные изменения, произошедшие после массовых вымираний, в конечном итоге способствовали появлению новых видов, включая млекопитающих и человека. 2

Кроме того, столкновения с астероидами могут быть полезными, например, удары богатых водой астероидов, подобных Палладе и Церере, могут объяснить, откуда на планете появилась вода. 4

Таким образом, влияние столкновений с астероидами на эволюцию планеты может быть как разрушительным, так и способствующим появлению новых видов.