Среда обитания сильно влияет на образование и развитие потомства у млекопитающих, особенно на плодовитость животных. 1

Некоторые факторы, которые влияют на этот процесс:

• Урожайность основных кормов. 1 Например, в годы урожая семян хвойных пород белка приносит до 3 пометов в год по 5–10 бельчат в каждом. 1 При недостатке полноценного корма — не более 2 пометов, состоящих в среднем всего из 2–5 детёнышей. 1
• Метеорологические условия. 1 В суровых и неустойчивых условиях, например на крайнем северо-востоке ареала, наблюдаются наибольшие колебания численности некоторых видов, в том числе зайца-беляка. 1
• Уровень численности и плотности особей в популяции. 1 Интенсивность размножения мышевидных грызунов в годы наиболее высокой их численности сильно падает. 1

На развитие потомства также влияет место обитания:

• У животных, обитающих на открытой местности, не имеющих убежищ и вынужденных убегать от врагов, на свет появляются достаточно развитые детёныши, способные сразу самостоятельно передвигаться за взрослыми (лошади, слоны, зебры, козы, овцы, сайгаки, антилопы и др.). 5
• У млекопитающих, которые рождают детёнышей в укрытиях (кошачьи, собачьи, грызуны и др.), потомство появляется на свет слаборазвитым, незрячим и без шерсти. 5 Самки у таких видов долго кормят детёнышей и оберегают их. 5