Скорость полёта влияет на интенсивность обмена веществ у птиц, так как для работы летательных мышц необходимо много энергии. 4

Для поддержания активного метаболизма необходимо постоянное пополнение питательных веществ, поэтому пищеварение у птиц ускоренное. 2 Любая пища, находящаяся в желудочно-кишечном тракте, делает птицу тяжелее. 2 Чтобы избежать этого, птицы переваривают пищу очень быстро и избавляются от отходов прямо в полёте. 2

Например, дрозд переваривает и полностью усваивает проглоченные им ягоды всего за 45 минут. 4