Размер зёрен металла влияет на его механические свойства следующим образом: с измельчением зерна повышается прочность, твёрдость и ударная вязкость металла. 3

Это обеспечивается механизмом зернограничного упрочнения: при определённом значении напряжения дислокации не могут перейти через границу в другое зерно и начинают тормозиться. 3 Для преодоления границы им необходимо дополнительное напряжение. 3

Например, предел текучести стали обратно пропорционален размеру зерна феррита: чем больше мест, где дислокации останавливаются, тем большее напряжение необходимо приложить для протекания процесса деформации, и как следствие выше предел текучести металла. 5

Также чем меньше размер зерна, тем выше ударная вязкость. 5 При транскристаллитном разрушении трещина пробегает по телам зёрен, границы которых являются тормозящим фактором роста трещины, уменьшая длину её свободного пробега. 5