Радиационное воздействие может увеличивать частоту мутаций, которые приводят к генетическим отклонениям у потомства. 45

При попадании элементарных частиц (γ-кванты, электроны, протоны и нейтроны) в ядро происходит ионизация молекул воды, которые нарушают химическую структуру ДНК. 45 В этих местах происходят разрывы ДНК, что и приводит к возникновению дополнительных, индуцированных радиацией мутаций. 45

Однако вероятность появления генетических эффектов зависит не только от дозы облучения, но и от количества лиц, которые подверглись облучению. 45 Чем больше общая численность всей популяции и чем меньше число человек, подвергшихся радиоактивному воздействию, тем меньше вероятность браков между лицами, подвергшимися облучению, и, следовательно, меньше вероятность проявления генетических последствий облучения. 45

Международные организации, занимающиеся оценкой радиационных рисков, пришли к выводу, что нет прямых доказательств того, что облучение родителей приводит к дополнительным наследственным болезням у детей. 3 Однако нет доказательств и того, что радиация не вызывает у человека мутаций, передающихся по наследству. 3