Колючесть растений положительно влияет на их адаптацию к окружающей среде. 1 Вот некоторые функции, которые выполняют колючки:

• Механическая защита. 1 Колючки барбариса, караганы и белой акации защищают растение от травоядных животных. 1
• Сохранение влаги. 2 Колючки кактусов задерживают капли воды, чтобы растение как можно дольше сохраняло дефицитную влагу. 2
• Защита от солнца. 2 Например, в пустынях колючки кактусов прикрывают растение от солнечных лучей, как зонтики. 2
• Распространение семян. 2 Колючки на плодах и корнях растения помогают ему цепляться к шерсти животных и таким образом распространяться по ареалу обитания. 1