Характер растительного опада влияет на последующее развитие наземной флоры. 12

Например, обильный лиственный опад полностью покрывает молодые всходы, а также невысокие лишайники и мхи, лишая их света. 12 Хвойный опад, в свою очередь, не препятствует развитию мхов и лишайников, которые поэтому часто встречаются в сосняках. 12

Кроме того, слой опавшей листвы может улучшить микроклиматические условия для прорастания семян за счёт удержания влаги и защиты от экстремальных температур. 5

Однако слой подстилки также может оказывать негативное влияние на прорастание семян и рост растений, поскольку он может уменьшить количество света, достигающего поверхности почвы, и действовать как физический барьер для появления всходов. 5