Длительная материнская забота положительно влияет на развитие потомства у млекопитающих. 2

Исследования показывают, что виды, у которых выживание детёнышей зависит от длительного присутствия матери, дольше живут и реже размножаются. 23 Такая закономерность прослеживается у приматов и людей, а также у некоторых других млекопитающих, например слонов, китов и гиен. 2

Кроме того, длительная связь между матерью и потомством обеспечивает возможность обучения молодняка и передачи накопленного родителями индивидуального опыта. 5

Например, если мать умирает после отлучения детёныша от груди, но до его полового созревания, это приводит к негативным последствиям, которые могут распространяться на последующие поколения. 2