Вильгельм Дильтей обосновал необходимость создания новой методологии для гуманитарных наук, критикуя существующие философские метафизические системы за их оторванный от человеческой жизни характер. 5 По мнению философа, философия должна быть направлена на человека и его жизненный опыт. 5

Дильтей намечает новую программу исследований, согласно которой исследование реальности надо начинать не с самой реальности, а с того, как эта реальность представлена в сознании, в какие духовные формы она отлилась. 1 По состоянию сознания («внутреннего опыта») и можно судить об этой реальности. 1

Также Дильтей обосновывает метод «описательной психологии», который предлагает в качестве особой процедуры постижения культуры как отдельных индивидов, так и целых народов и эпох. 4

Ещё философ обосновывает необходимость исследования культуры как процесса и результата жизненного процесса через понимание и истолкование произведений искусства в качестве выражений жизненных связей, в которых дух схватывается в его реальной жизненной взаимосвязи. 4