Вестибулярный аппарат помогает животным и людям адаптироваться к различным условиям среды, обеспечивая поддержание равновесия и ориентацию в пространстве. 12

Некоторые способы, как это происходит:

• Восприятие изменений положения тела. 13 При движении тела или головы жидкость и отолиты во внутреннем ухе смещаются, возбуждая рецепторы. 3 Они передают информацию в мозг через вестибулярный нерв. 3
• Координация движений. 25 Мозг использует информацию, получаемую от вестибулярных рецепторов, чтобы интегрировать её с данными от зрения и проприоцепции (ощущения положения и движения различных частей тела). 2 Это позволяет выполнять сложные двигательные задачи, например ходить по неровной поверхности. 2
• Реакция на силу тяжести. 5 Вестибулярный аппарат участвует в ощущении гравитации и вращения. 5

Вестибулярный аппарат помогает ориентироваться в пространстве даже при полной слепоте. 1 У некоторых млекопитающих этот орган более совершенный: например, кошки могут приземляться, падая с высоты, на четыре лапы. 2