Великое противостояние планет влияет на полёты к Марсу следующим образом: в такие моменты дистанция между Землёй и Марсом становится минимальной, что считается лучшим временем для отправки космического судна на Марс. 13

Такие противостояния случаются раз в 15–17 лет. 3 Например, в 2018 году во время великого противостояния Земля и Марс сократили расстояние до 57,77 млн км, а в 2003 году удаленность составила всего 55,8 млн км. 1

Чтобы избежать чрезмерных трат топлива, отправляться в полёт на Марс нужно в удобное стартовое окно продолжительностью, как правило, всего 20 дней, оно открывается примерно за три месяца до очередного противостояния. 3