В природе дегу адаптируются к экстремальным условиям выживания благодаря следующим особенностям:

• Стайный инстинкт. 1 Грызуны образуют небольшие коммуны по 12–15 особей, где существует чёткая иерархия и строгое распределение обязанностей. 1 Живя группами, дегу строят разветвлённые тоннели нор, в которых они прячутся от жары, непогоды и хищников. 1
• Особенности органов чувств. 23 У дегу слабо развитое зрение, которое компенсируется очень острым слухом, обонянием и осязанием. 23 С помощью обоняния зверьки отыскивают себе корм и воду, ориентируются на незнакомой местности, определяют, находятся поблизости члены их семьи или чужаки. 23 Хорошо развитые органы осязания помогают дегу ориентироваться в любых условиях, в том числе в тёмное время суток. 23
• Вкусовая чувствительность. 3 В дикой природе дегу добывают себе корм самостоятельно. 3 У них хорошо развита память на негативный вкусовой опыт, и они избегают употреблять в пищу те продукты, которые в прошлом уже доставляли им неприятности. 3