В латинской грамматике мысль о разделённости на части передавалась, например, с помощью сочетания слов «partes orationis». 4 Оно обозначало и элементы слова (звуки, буквы, слоги), и части речи (имя, глагол и т. д.). 4
В I веке до н. э. римская грамматика Варрона для деления слов на классы использовала формальный критерий — наличие или отсутствие у слов форм падежа или времени. 3 Так, имя (существительное, прилагательное, числительное, местоимение) — это слово, которое имеет падеж и не имеет времени, глагол — слово, которое имеет время и не имеет падежа, причастие имеет и то и другое, а наречие не имеет ни того, ни другого. 3