Как в английском языке образовались формы множественного числа через чередование гласных?

В английском языке есть ряд существительных, у которых форма множественного числа образуется путём чередования гласных в корне. 12

Некоторые из таких слов и формы множественного числа:

• man (мужчина, человек) — men; 14
• woman (женщина) — women; 14
• foot (нога, ступня) — feet; 14
• tooth (зуб) — teeth; 14
• goose (гусь) — geese; 14
• mouse (мышь) — mice; 14
• louse (вошь) — lice. 24

Чередование гласных происходит по следующим правилам: a → e, oo → ee, ou → i. 1

Такое образование множественного числа было привычным в старогерманских языках и в староанглийском, который использовался около 1200 лет назад. 2