Современные научные калькуляторы устроены следующим образом:

• Дисплей. В качестве дисплея в основном используются индикаторы на жидких кристаллах (ЖКИ). 2 В зависимости от назначения калькулятора информация может отображаться на цифровом семисегментном индикаторе (простейшие модели), специализированном матричном для вывода цифровых и нецифровых символов или графическом (построение графиков, вывод формул в алгебраическом виде, таблиц и т. п.). 2
• Клавиатура. Содержит клавиши (кнопки), нажатие которых обеспечивает ввод чисел и выполнение операций и функций. 2 В инженерных калькуляторах, поддерживающих от десятков до сотен функций, клавиатура работает в совмещённом режиме: одной клавише соответствует две или более функции. 2
• Память. Логически представляет собой набор регистров, каждый из которых может хранить одно число. 2 Калькулятор имеет как минимум два операционных регистра, хранящих данные, находящиеся в обработке в текущий момент. 2 Помимо этого, в калькуляторе может выделяться один или более командно-доступный регистр памяти для хранения констант или промежуточных результатов вычислений. 2
• Питание. Может быть аккумуляторным, от солнечной батареи, от сети или комбинированным. 1
• Дополнительные функции. У некоторых моделей предусмотрено подключение к компьютеру для взаимодействия: сброса результатов проведённых вычислений или импорта данных. 1