Скафандры для работы в открытом космосе устроены следующим образом:

Для поддержания нормального давления в глубоком вакууме космоса скафандры имеют две оболочки: герметичный внутренний слой из высококачественной резины и защитный слой из нейлона или капрона. 1

Система жизнеобеспечения первых скафандров была незамкнутой и негерметичной: отработанный воздух, наполненный паром и углекислым газом, просто выводился наружу. 1 Однако уже вскоре на смену им пришли скафандры с замкнутой регенерационной системой, в которой наряду с поддержанием нужной концентрации кислорода работают встроенные средства для удаления лишней воды, связывания углекислоты и регулирования температуры. 1

Для поддержания комфортной температуры современные скафандры изолируют от космической среды с помощью многих слоёв материалов. 1 Несколько слоёв тонкой терефталатной плёнки с алюминиевым напылением практически полностью блокируют теплообмен. 1 Кроме того, внешний слой (например, майларовый) белого цвета эффективно отражает солнечные лучи, не давая скафандру перегреваться. 1

Для защиты от микрометеоритов добавляется ещё один прочный слой — например, кевларовый. 1

В скафандрах также есть автономная система обеспечения жизнедеятельности. 3 Она включает основной и запасной кислородные баллоны, ёмкость с водой, водяной фильтр, коллектор влаги, датчик и фильтр углекислого газа, батареи для питания, насос системы охлаждения и многое другое. 3